韩愈奋不顾流俗，犯笑侮，收召后学，作《师说》，因抗颜而为师，愈以是得狂名，居长安，炊不暇熟，又挈挈而东，如是者数矣。”由此可以看出《师说》的写作背景和作者的斗争精神。

对于耻学于师，文章连续用了三个对比。第一，古今对比，阐明耻学于师违背圣人之道，其后果只能是更加愚昧。第二，将同一个人既明于择师教子的必要，却又不明于自己从师的必要，把这两种完全矛盾的做法加以对比，以子之矛攻子之盾，揭示那些人确实糊涂不通道理。第三，巫医、乐师、百工之人与士大夫之族的对比，进一步道出士大夫的错误心理，发人深省地指出两种人的地位与智能的反差，更令人幡然醒悟。

《师说》列举正反面的事例层层对比，反复论证，论述了从师表学习的必要性和原则，批判了当时社会上“耻学于师”的陋习，表现出非凡的勇气和斗争精神，也表现出作者不顾世俗独抒己见的精神。全文幅虽不长，但涵义深广，论点鲜明，结构严谨，说理透彻，富有较强的说服力和感染力。

今天重点说说这个“说”字。”说“是古代的一种文体，就像"记"，"传"一样，用以陈述作者度对社会上某些问题的观点。“说”的语言通常简洁明了，寓意知深刻；写法较灵活，跟现代的杂文大体相似道，通常采用以小见大的办法，借讲寓言故事、状写事物等来说明回事理，这就是我们所说的“托答物寓意”。“说”是一种议论文的文体，可以先叙后议，也可夹叙夹议。“说”比“论”随便些。

初中学过的《捕蛇者说》、《马说》等等都属“说”一类文体。“说”，古义为陈述和解说，因而对这类文体，就可按“解说……的道理”来理解。所以《师说》，即“说师”，意思是解说关于“从师”的道理，当时社会风气不重视从师之道，认为为从师学习是可耻之事。韩愈写这篇文章赠给他的学生李蟠，其目的就是抨击时弊，宣扬从师的道理。